Lexique — Courants
Figuratif
Sculpture qui représente des formes reconnaissables — corps, animaux, objets — même si elle les déforme ou les stylise.
D'où vient ce terme ?
La figuration est le berceau de la sculpture : de la Vénus de Willendorf aux statues de Rodin, représenter le réel — et d'abord le corps humain — a été la mission même du sculpteur pendant des millénaires. Le XXᵉ siècle l'a bousculée sans jamais la faire disparaître.
Concrètement, en sculpture contemporaine
Être figuratif aujourd'hui ne signifie pas copier le réel : les sculpteurs contemporains déforment, fragmentent, exagèrent ou stylisent leurs sujets. Le corps reste un territoire central, mais traité comme un langage — il exprime la fragilité, la tension ou la joie plutôt qu'il ne décrit une anatomie.
Comment le repérer ?
Si vous identifiez un sujet — un visage, un animal, un objet — vous êtes en terrain figuratif, même si les proportions sont libres. La frontière avec l'abstraction se joue là : dès qu'aucune forme reconnaissable ne subsiste, on change de famille.