Histoire de la sculpture
Les statues célèbres, de l'Antiquité à nos jours
Certaines statues ont dépassé l'histoire de l'art pour entrer dans la mémoire de tous. On les reconnaît sans les avoir jamais vues en vrai, on les retrouve sur des affiches, des pièces de monnaie, des logos. Voici les statues célèbres qu'il faut connaître, ce qu'elles racontent et où les voir.
La Vénus de Milo, Louvre, Paris
Découverte en 1820 sur l'île grecque de Milos, cette Aphrodite de marbre sculptée vers la fin du IIᵉ siècle avant notre ère a perdu ses bras, et c'est peut-être ce qui l'a rendue si célèbre : chacun imagine le geste disparu.
La Victoire de Samothrace, Louvre, Paris
En haut de l'escalier Daru, une déesse ailée se pose sur la proue d'un navire, le vent plaquant sa robe contre son corps. Elle date du IIᵉ siècle avant notre ère et a été retrouvée en morceaux en 1863.
Le David de Michel-Ange, Florence
Plus de cinq mètres de marbre, sculptés entre 1501 et 1504 par un artiste de 26 ans. Le jeune berger fixe Goliath, juste avant le combat. L'original est à la galerie de l'Académie, une copie se dresse sur la place de la Seigneurie.
Le Penseur et Le Baiser de Rodin, Paris
Le Penseur devait d'abord surmonter la Porte de l'Enfer, inspirée de Dante. Devenu une œuvre à part entière, il est aujourd'hui la statue de Rodin la plus célèbre, dans le jardin du musée Rodin. Le Baiser, tiré du même projet, montre Paolo et Francesca au moment de leur premier baiser.
La statue de la Liberté, New York
Offerte par la France aux États-Unis et inaugurée en 1886, la Liberté éclairant le monde est l'œuvre du sculpteur français Auguste Bartholdi, avec une structure intérieure conçue par Gustave Eiffel. Une réplique plus petite se dresse à Paris, sur l'île aux Cygnes.
La statue de la Justice : une femme, une balance, un glaive
La statue de la Justice est l'une des figures les plus répandues au monde, sur les palais de justice comme dans les cabinets d'avocats. Elle descend de la déesse romaine Justitia. Ses attributs ont chacun un sens : la balance pour peser les arguments, le glaive pour trancher, et souvent un bandeau sur les yeux pour juger sans regarder qui est en face.
Parmi les plus célèbres : la Justice dorée qui domine le tribunal de l'Old Bailey à Londres, sculptée par Frederick Pomeroy en 1907 (sans bandeau, ce qui étonne souvent), et la fontaine de la Justice sur la place du Römerberg à Francfort.
Le Christ Rédempteur, Rio de Janeiro
Haut de trente mètres, bras ouverts au-dessus de Rio depuis 1931, il a été dessiné par le sculpteur français Paul Landowski. Sa tête et ses mains ont été modelées en France, puis reproduites en béton recouvert de pierre à savon. (Pas d'image : l'œuvre n'est pas encore dans le domaine public.)
Le Manneken-Pis, Bruxelles
Cinquante-cinq centimètres de bronze à peine, et pourtant l'une des statues les plus visitées d'Europe. La version actuelle date de 1619, œuvre de Jérôme Duquesnoy l'Ancien. Le petit garçon possède plus de mille costumes, qu'on lui fait porter à tour de rôle.
Les moaïs de l'île de Pâques
Près de neuf cents géants de pierre volcanique, sculptés entre le XIIIᵉ et le XVIᵉ siècle par les Rapa Nui pour honorer leurs ancêtres. Certains dépassent dix mètres et quatre-vingts tonnes. Comment ont-ils été déplacés ? La question passionne encore les archéologues.
Le buste de Néfertiti, Berlin
Sculpté vers 1345 avant notre ère par l'atelier de Thoutmôsis et retrouvé en 1912 à Amarna, ce buste de calcaire peint est l'un des visages les plus célèbres de l'Antiquité, au point d'être devenu un symbole de beauté.
Pour aller plus loin
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