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Lexique — Formes

Monumental

Qualifie une sculpture conçue à grande échelle, destinée à l'espace public, à un parc ou à un paysage.

Tout le lexique

D'où vient ce terme ?

Le monumental a longtemps servi la mémoire collective : statues équestres, monuments aux morts, allégories des places publiques. En France, la règle du « 1 % artistique » — qui consacre une part des constructions publiques à une œuvre — a déplacé cette tradition vers la création contemporaine.

Concrètement, en sculpture contemporaine

Monumental ne veut pas seulement dire « grand » : cela signifie conçu pour un espace ouvert, visible de loin, résistant aux intempéries, et pensé pour être contourné par des passants. Les matériaux changent d'échelle avec l'œuvre : acier, béton, bronze de grande dimension, composites.

Comment le repérer ?

Une œuvre monumentale impose son rythme : on la découvre de loin, elle grandit à l'approche, et elle ne se révèle complètement qu'en la contournant. Si le bâtiment ou la place semblent avoir été pensés avec elle — ou elle avec eux —, c'est du monumental réussi.