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Lexique — Matériaux

Plâtre

Matériau blanc et fragile, support des étapes de travail (épreuves, moules) et parfois œuvre aboutie à part entière.

Tout le lexique
Plâtre : la gipsoteca du Liceo Dosso Dossi à Ferrare, moulages en plâtre d'après l'Antique
Moulages en plâtre d'après l'Antique, gipsoteca du Liceo Dosso Dossi, Ferrare. Moulages d'après l'Antique — photo : Nicola Quirico (CC BY-SA 4.0)

D'où vient ce terme ?

Le plâtre est le compagnon de l'atelier depuis l'Antiquité : moulage des œuvres grecques, études des maîtres, modèles des commandes. Les musées de plâtres — comme la galerie des moulages — témoignent de ce rôle central dans la transmission des formes.

Concrètement, en sculpture contemporaine

Dans la chaîne de création, le plâtre sert à fixer les étapes : on y tire l'épreuve d'un modèle en terre avant le bronze. Mais beaucoup de sculpteurs s'arrêtent là volontairement : le plâtre devient l'œuvre, avec son blanc mat qui fait vibrer la lumière comme aucun autre matériau.

Comment le repérer ?

Blanc, mat, légèrement granuleux au toucher : le plâtre se reconnaît à sa douceur lumineuse et à sa fragilité — il craint l'eau, l'humidité et les chocs. Une œuvre en plâtre se vit à l'intérieur, manipulée avec précaution.